Een gids voor het verkennen van de Ming Graven in Beijing

Beijing Ming Shisanling Toeristische Gids en Ervaringen

Ik ben het soort persoon dat na het lezen van "Die dingen van de Ming Dynastie" niet genoeg kan krijgen, dus uiteindelijk besloot ik gewoon naar Changping te gaan. De Ming Shisanling ligt verscholen in het gebied van de Tianshou Berg, een plek met een prachtig uitzicht en goede feng shui, volgens de legende gebaseerd op de Ming Xiaoling in Nanjing. Dertien keizerlijke graven liggen mooi verspreid langs de berg, en als je boven staat, krijg je echt een gevoel van “het landschap is er, het dynastie is er”.

Die dag stond ik niet zo vroeg op. Na bijna twee uur met het metro en bus reizen, kwam ik om 8:40 het park binnen, en ik gaf mezelf een dikke pluim. Het park heeft eigenlijk maar vier gebieden open: Changling, Dingling, Zhaoling, en de Shendao. Je kunt losse tickets kopen, je hoeft geen combiticket, zo bespaar je wat tijd.

Ik plande mijn route als Dingling ➜ Changling ➜ Zhaoling ➜ Shendao, dat was makkelijk en efficiënt.

🕳️ Dingling: De enige keizerlijke tombe met een open grafkamer

Toen ik Dingling binnenstapte, was ik meteen overrompeld door de woorden “27 meter onder de grond” — voor mijn gevoel was dat diepte van 10 verdiepingen. Ik moest me aan de koude stenen muur vasthouden om mijn hartslag onder controle te houden. In de grafkamer stonden de kisten van Zhu Yijun (de Wanli keizer) en twee keizerinnen, en de verlichting was heel donker, waardoor het leek alsof ik in een aflevering van "Ghost Blowing Out the Light" belandde. Je mag absoluut geen foto’s maken, de medewerkers houden alles goed in de gaten, en flitslicht is echt niet goed voor de artefacten.

Vergeet niet om de Ming Tower te beklimmen. Zodra je bovenaan bent, kijk je terug en zie je het hele terrein voor je, de Shendao lijkt wel een lijn die de berg doormidden snijdt, echt cool.

🪵 Changling: 60 gouden nanhouten palen die de lucht doorboren

Met de taxi van Dingling (loop niet, dan vergaat je het) ben je in tien minuten bij Changling, het domein van Zhu Di en keizerin Xu. Bij binnenkomst kom je meteen bij de Xie En Hall, waar zestig bijna 13 meter hoge gouden nanhouten palen staan, je krijgt er nekpijn van als je omhoog kijkt. Het hout heeft een fijne geur en voelt zacht aan, heel anders dan de kou van de vitrines in een museum.

Buiten was er een klein platform, met de wind schaduw van de bomen op de rode muur — perfect om een mooi silhouet van jezelf te maken, jammer dat mijn telefoon toen oververhit raakte en bijna opgaf🙄.

🚶 Zhaoling: Een miniatuur dat je kunt overslaan

Ik heb gehoord dat de twaalfde keizer van de Ming Dynastie, Muzong Zhu Zaiqi, hier ligt. Toen ik rondliep, leek het in vergelijking met Changling wel "mini", de gebouwen waren klein en er was niet veel te zien. 20 yuan voel je niet, maar tijd is kostbaar, dus als je haast hebt is het ook prima om dit over te slaan. Ik heb ongeveer 20 minuten rondgelopen en ben daarna weer vertrokken. Op de weg terug vond ik nog een schattige oranje kat bij een kraampje bij de ingang, dus dat voelde als het terugverdienen van mijn entreebewijs.

🐉 Shendao: Steenhouwers van de ceremoniële wacht

Als laatste arriveerde ik bij Shendao, dat in totaal 7 kilometer lang is. Ik heb het niet helemaal gelopen, maar ben van de stenen poort naar het noorden naar de ingang van Changling gewandeld. Aan beide kanten van de weg stonden 24 stenen beesten en 12 stenen mensen, het leek wel een grote koninklijke cosplay. De stenen olifanten en paarden waren gigantisch, en de kleine kinderen klommen er allemaal op voor een foto. Ik stond ernaast foto’s te maken van anderen die de goddelijke beelden schoten.

Toen de zon onderging, werden de schaduwen van de beelden langgerekt en de lucht rook naar vers gras, echt een onderdompelende ervaring van de ceremoniële Ming.

💡 Een paar handige tips

• Vervoer: Neem de metro naar Changping West Hill, en stap over op bus 67/879, die brengt je naar Dingling; voor de andere graven is taxi de gemakkelijkste optie, reken niet op de bus in het hoogseizoen.
• Eten en drinken: De kleine winkels in het park zijn belachelijk duur, neem zelf water en brood mee, dat geld kun je beter besteden aan smakelijke aardbeien uit Changping 🍓.
• Foto’s: Je mag geen foto’s maken in de grafkamer, maar het is oké om te fotograferen in de Ming Tower en de hal met de nanhouten palen. Voor de beelden op Shendao is een groothoeklens ideaal.
• Katten spotten: Je zult ze vaak zien rond bij de Zhaoling en de kleine winkels bij Shendao; als je geluk hebt, kun je een dikke oranje of een melkachtige kat aaien.
• Tijdplanning: Ik bezocht drie graven en een deel van Shendao, van 9 uur 's ochtends tot 3 uur 's middags, voor een snelle bezoeker is een hele dag genoeg, en als je wat luier bent, kan je Zhaoling overslaan.

En zo, heb ik de dertien graven mooi afgevinkt. In de metro terug bladerde ik weer door "Die dingen van de Ming Dynastie", het voelde alsof de woorden een beetje met de grond verbonden waren.